Comment réduire la pollution des eaux ?

La pollution des eaux est un problème très grave, car les contaminants présents dans les ressources hydriques mettent en danger l'ensemble de l'écosystème, causant des dommages importants à l'environnement et à la santé. Bien que l'eau soit abondante sur Terre, il s'agit principalement d'eau salée. L'eau douce, en revanche, est une denrée précieuse de plus en plus rare. C'est pourquoi il ne faut pas sous-estimer ce problème et agir au plus vite, en prenant tout d'abord connaissance des causes et des remèdes pour réduire la pollution de l'eau.

Les principales causes de la pollution de l'eau

De nos jours, la pollution de l'eau est un phénomène répandu à l'échelle mondiale. Certaines zones de la planète sont particulièrement touchées par ce phénomène, avant tout en raison d'une forte urbanisation et d'un manque d'infrastructures adéquates pour le traitement de l'eau. De manière générale, les principaux facteurs de contamination des eaux sont :

• élimination incorrecte des déchets domestiques ;
• utilisation de pesticides dans l'agriculture ;
• déversement non conforme de polluants industriels;
• aquaculture intensive;
• déchets issus de l'élevage;
• pollution de l'air;
• utilisation de combustibles fossiles.

Il existe également des causes accidentelles qui peuvent elles aussi augmenter la pollution des eaux (ex. les explosions de centrales nucléaires avec le déversement de déchets radioactifs dans la mer, les incidents liés au transport maritime avec rejet de polluants, etc.).

Si l'on considère que l'accès à des ressources hydriques de qualité et à l'eau potable est une condition préalable à la vie humaine, la contamination des nappes phréatiques est une préoccupation majeure pour les institutions et les chercheurs du monde entier.

Pollution des eaux : remèdes et solutions

Ces dernières années, de nombreuses études ont été menées pour trouver des solutions innovantes au problème de l'eau, notamment des recherches sur la pollution des eaux promues par l'ONU à travers le programme « Pollution des océans par les plastiques et les microplastiques : examen des solutions techniques de la source à la mer ». Des travaux similaires ont été réalisés dans de nombreux pays, notamment le projet Minotaurus financé par l'UE et achevé en 2013. Ici, l'objectif était de développer un système efficace pour améliorer le traitement des eaux, en accélérant la dégradation des polluants organiques grâce aux technologies de bio-assainissement.

Ces initiatives visent à trouver des solutions applicables à grande échelle pour récupérer les réserves hydriques compromises et intervenir dans les zones à haut niveau de pollution des eaux.

Il existe également des remèdes applicables immédiatement à travers une série de bonnes pratiques pour lutter contre la pollution : chaque citoyen peut ainsi contribuer à une meilleure qualité de l'eau.

Le premier pas consiste à réduire l'utilisation du plastique, qui, en raison des microplastiques libérés lors du processus de dégradation, constitue l'un des principaux contaminants des nappes et des océans.

Il est recommandé d'autre part de préférer les produits naturels aux produits chimiques, comme les produits nettoyants d'origine végétale, ou d'opter pour des solutions de construction verte telles que des matériaux à faible impact environnemental.

Les habitudes alimentaires ont elles aussi un impact considérable sur la pollution des eaux. C'est pourquoi il est essentiel de faire des choix responsables. On peut par exemple acheter des produits naturels, des aliments à faible consommation d'eau et réduire la quantité de viande et de poisson dans l'alimentation.

Sans oublier l'importance d'une élimination adéquate des déchets solides et liquides à travers le tri sélectif. À éviter autant que possible l'utilisation de substances chimiques pour le traitement des plantes et des fleurs dans le jardin et sur la terrasse.

L'influence des petits gestes dans la préservation des ressources hydriques ne doit pas non plus être sous-estimée. On peut par exemple laver son véhicule dans des centres spécialisés équipés de systèmes d'élimination des déchets aux normes ou éviter de rejeter les huiles usagées et autres liquides toxiques dans la nature.

Pollution des eaux : l'importance des énergies vertes

La contamination des eaux se produit de deux manières : directement, par exemple par déversement de substances toxiques, et indirectement, à travers des activités dont les conséquences entraînent la dégradation de la qualité de l'eau.

Pour éviter la pollution indirecte, il est important de favoriser les énergies renouvelables, et ce, pour réduire autant que possible l'utilisation de combustibles fossiles.

Les déchets issus de la combustion du gaz et des dérivés du pétrole produisent en effet des substances nocives pour l'eau (ex. les particules fines), qui entrent dans le cycle hydrologique et contaminent les rivières, les lacs, les nappes et les océans à travers les pluies acides. On observe un processus similaire où le réchauffement provoqué par les gaz à effet de serre rejetés dans l'atmosphère contribue à rendre l'eau plus acide et accélère l'évaporation. Pour limiter ces phénomènes, il est primordial d'adopter des solutions vertes et de privilégier les sources propres telles que l'énergie solaire, géothermique et éolienne.

Pour le déplacement, on peut envisager des solutions comme la voiture électrique, le covoiturage ou les moyens de micro-mobilité, tels que les trottinettes électriques et les vélos à assistance électrique.

Chacun de nous peut contribuer activement à la réduction de la pollution des eaux par des actions qui, bien que paraissant anodines, jouent un rôle considérable dans la protection de cette précieuse ressource.