Un impianto di riscaldamento è progettato per mantenere una temperatura interna confortevole generando e distribuendo calore all'interno di un edificio. Esistono vari tipi di sistemi di riscaldamento, ognuno dei quali funziona in modo diverso per raggiungere questo obiettivo.

I tre sistemi più comuni sono:

- Sistemi a caldaia: la caldaia brucia il combustibile - come il gas naturale, il petrolio o l'elettricità - per riscaldare l'acqua. Una volta riscaldata, l'acqua viaggia attraverso una rete di tubi fino ai radiatori o ai convettori, che rilasciano il calore negli ambienti. Dopo aver trasferito il suo calore, l'acqua ritorna alla caldaia per essere riscaldata nuovamente, creando un ciclo continuo.

- Pompe di calore: una pompa di calore per il riscaldamento funziona trasferendo il calore dall'esterno all'interno di un edificio. A tal fine, utilizza un ciclo del refrigerante che comprende un compressore, un condensatore, una valvola di espansione e un evaporatore. In modalità riscaldamento, l'evaporatore assorbe il calore dall'aria esterna o dal terreno, anche a basse temperature. Il refrigerante vaporizza e il compressore ne aumenta la pressione e la temperatura. Il refrigerante caldo passa quindi attraverso il condensatore, rilasciando il calore assorbito nell'ambiente interno. Il refrigerante si raffredda e torna allo stato liquido, pronto a ricominciare il ciclo. Questo processo è efficiente dal punto di vista energetico, in quanto fornisce un riscaldamento efficace spostando anziché generando calore.

- Sistemi ibridi: combinano una caldaia a condensazione con una pompa di calore per ottenere una soluzione efficiente per il riscaldamento della casa e la produzione di acqua calda sanitaria.